中国男篮决战约旦，争小组第一，四强战提前打响。

《体坛周报》全媒体记者季孟年报道：

数月前，男篮亚洲杯的小组抽签仪式在沙特阿拉伯举行，16支强队按照国际篮球联合会（FIBA）的排名被分到四个档次。作为东道主，沙特与澳大利亚、新西兰和日本被分到了第一档。中国队，目前位列亚洲第六，被分到了第二档，幸运的是，他们避开了大部分的传统强敌，与沙特、约旦和印度被分到了同一小组。

尽管沙特作为东道主在世界上拥有很高的排名，但在国际赛场上与实力强大的中国队相比仍有一定的差距。沙特拥有归化球员拉赫曼，这位在西甲效力的球员个人能力出色，但即使有了他以及本土的穆罕默德·苏韦勒姆等内线球员，他们也很难与中国队抗衡。

另一支同组队伍印度队在预选赛中表现并不出色。如果不是哈萨克斯坦在客场对阵伊朗时弃权，他们甚至无法晋级正赛。印度队的阵容缺乏有实力的归化球员，整体竞争力有限。因此，在小组赛阶段，中国男篮真正的挑战者只有约旦队——这支上届亚洲杯第四名的队伍，将是中国男篮重返四强征途上的关键考验。

约旦男篮并非等闲之辈。在过去的交锋中，中国队即使胜利也常常是艰难取胜。例如在2011年的武汉亚锦赛决赛中，中国队仅以一分之差险胜，锁定了伦敦奥运的门票。两队最近一次正式交锋是在2019年的世界杯预选赛中，双方各自捍卫了主场。然而时光流转，六年过去了，双方阵容已经发生了巨大的变化。

约旦篮球协会视本届亚洲杯为新纪元的起点，他们聘请了加拿大教练罗伊·拉纳担任篮球运营高级总监和国家队主帅。拉纳经验丰富，曾在日本京都创荣队实现突破，并在埃及率领球队杀入2023年世界杯，还赢得了两场硬仗。他还在2019年带领加拿大U19青年队夺得世界冠军。拉纳的目标是为约旦篮球构建一个从草根到职业、从五人制到三人制的统一卓越体系。

然而，新的主帅虽然有着宏伟的蓝图，却难以掩盖约旦队当前的现实困境。在最近的贝鲁特热身赛中，约旦队三战皆败，进攻端表现尤为不佳，三分球74次投射仅命中22个，命中率不到三成。此外，约旦的灵魂人物“约旦科比”霍利斯·杰弗森因故缺席，而老将塔克则在此时临危受命。更重要的是，他们的内线支柱达瓦里并未出现在大名单中，这使得约旦攻防体系面临着重建的挑战。尽管拉纳召入了一些U19新星试阵，包括在世青赛面对中国得到高分篮板的法里斯·穆查巴赫，但这些年轻球员在亚洲杯这样高水平的比赛中可能还不能担当重任。约旦仍需倚重易卜拉欣、小阿巴斯等虽非顶尖但经验丰富的球员。

这支约旦队在竞争力上存在瓶颈。新帅的战术革新需要时间来沉淀，而他们目前还未形成稳定的战斗力。但这并不意味着中国队可以掉以轻心。约旦队的球风凶悍——前场篮板拼抢极具侵略性、身体对抗强硬且永不言弃的韧性深入骨髓。在西亚客场作战时，中国男篮若陷入苦战也是情理之中的事。即使建立了领先优势，也要警惕对手的顽强反扑。

值得一提的是，本次亚洲杯的小组赛程设计颇为微妙。中国与约旦的比赛被安排在第三比赛日。如果双方都能顺利战胜沙特和印度，这场比赛将直接决定小组头名的归属。这场比赛的意义远超一场普通的胜利，它关系到中国男篮能否打破十年的沉寂，重返亚洲杯四强的行列。因此，无论从哪个角度来看，这场比赛都将是本次亚洲杯的一大焦点之战。